5月19日，英国女王批准了首相托尼·布莱尔提出的新一任英国桂冠诗人的人选，英国文艺委员会文学小组的主席、东英格兰大学写作课教授安德鲁·莫辛成为了这项具有300年历史的传统的继承者。应该说，按照传统的观点看来，莫辛入选一点也不令人惊讶，但是由于从上届桂冠诗人泰德·休斯去年10月逝世以来，媒介都认为布莱尔政府会挑选一位与以往不同的诗人（比如女性诗人、黑人诗人、英联邦国家中非英国籍的诗人甚至流行歌手），所以这位“一点也不令人惊讶”的诗人入选反而成了颇让人惊讶的事情了。
桂冠诗人制度起源于1638年，其职责说白了不过是英国王室的御用诗人，在王室的一些重大活动中要献诗助兴。但是由于所选的诗人大都是当时被认为的最杰出的诗人，所以还是比较引人注目的。尤其是像著名诗人华滋华斯、骚塞、丁尼生、梅斯菲尔德、泰德·休斯等都获得过这一职位，这些人在被选为桂冠诗人之前，都已经奠定了自己在文学界的地位，是他们给这个头衔带来真正的荣耀，而不是相反。而英国历届桂冠诗人中平庸之辈也确实有不少。
一般选择桂冠诗人除了看诗艺水平外，还要考虑诗人的政治倾向是否合乎王室的口味，这也是多少年来桂冠诗人的职位被人诟病的地方。甚至在今年，关于是否仍保留这个职位也颇多争议。但无论持何种意见，有一点是大家一致认同的，即桂冠诗人制度需要改革。牛津大学的李教授就认为现在需要的是一位人民诗人，一位诗歌大使，是通过朗诵、演讲和出席公共场合来传播诗歌福音的人，他与王室之间的关系应该断绝或减少。工党政府也暗示此次要推选一位像戴安娜王妃那样为人民所喜爱的“人民诗人”。
于是从今年年初起，英国各大媒介就起劲地猜测谁能真正代表英国诗歌和所谓“人民”。现任桂冠诗人莫辛始终是被看好的人之一，但始终不是最被看好的人。起初最被看好的是出生于圣卢西亚的1992年诺贝尔文学奖获得者、黑人诗人沃尔科特，但是由于不是出生在英国，他（以及1996年诺贝尔奖得主爱尔兰诗人希内）被排除在外。然后媒介聚焦在了争议极大但非常受欢迎的诗人托尼·哈里森身上，谁知这个胆大的家伙竟然在2月份发表了一首94行的反皇家的诗歌，发表在英国《卫报》上。他在诗中将桂冠诗人说成是“陛下的捕鼠者”，说泰德·休斯之后不应该再有继任者，并说查尔斯王子也不应该继承王位，免得他们做些讨厌的颂诗浪费在加冕礼上。他还描述桂冠诗人的束缚，说：“自由写作在我看来就是能够自由地嘲讽唐宁街10号，自由地批评布莱尔的英国。”这也就明确宣布他拒绝这一职位。此后媒介的猜测还集中过女诗人范索尔普、同性恋女诗人卡洛·安·达菲等人，一时让外人摸不着头脑。
大概政府内部也存在很大的争议吧，这项本应很快完成的推举工作一拖再拖，最后的人选直到前一周才由布莱尔确定并交由女王批准，这时距离泰德·休斯逝世已经有7个月了。据英国政府的有关官员说：“首相认为安德鲁·莫辛是一位优秀的诗人，而且必将成为一名优秀的桂冠诗人。泰德·休斯是桂冠诗人传统杰出的守卫者，莫辛也是理想的继承者。”
正如媒介所猜测的，莫辛对此感到“非常荣幸”，他知道消息的时候正在参加一个澳大利亚的诗歌节，他说桂冠诗人的位置“对一个诗人来说是一个非常微妙而且有趣的挑战。”并说“我也将致力于让这个工作变得更加多样化，至少我会写一些题材更加广泛的作品，会致力于教育与文学工程，特别是对孩子进行的教育。我不想仅仅写些阿谀和感伤的诗歌。”
随之新建立的桂冠诗人制度也终于打破了300多年来的传统：桂冠诗人不再是终身的，任期为10年；薪俸也不是象征性的100英镑外加一大坛酒，而是5000英镑。不过“涨了工资”的桂冠诗人是否真的堪戴诗界的桂冠就不好说了。安德鲁·莫辛今年47岁，已经出版的作品包括两部小说、7本诗集以及一本诗人菲力普·拉金的传记，成就当然算突出，但要让自己在文学界的地位与前任泰德·休斯或者其他一些声名远播的诗人相比，恐怕还要看他以后的作为了。
